La zincatura magnetoidrodinamica modernizza la prevenzione della corrosione per le applicazioni in acciaio

Un impianto di zincatura magnetoidrodinamica, quando spento, dimostra un problema comune nella zincatura: l'eccesso di deflusso di zinco (in alto a sinistra). Quando il tergicristallo ID è acceso, il sistema funziona in modo efficiente, eliminando il consumo eccessivo di zinco (in basso a destra).

Di tanto in tanto, un ricercatore annuncia una strana scoperta che infiamma i membri della comunità scientifica lasciando il resto di noi leggermente confusi. Ad esempio, il concetto che il tempo è relativo sembra un po’ strano: un orologio che si muove più velocemente di un orologio di riferimento funziona più lentamente di quest’ultimo. Un'altra è l'immensa gravità dei buchi neri, che è così grande che nulla sfugge, nemmeno la luce. Questo non è facile da dimostrare, in quanto un buco nero non è un granché da guardare, ma le prove della loro esistenza si stanno accumulando da decenni.

Un terzo riguarda il magnetismo. Sebbene sia solitamente considerato una forza attrattiva, il magnetismo respinge alcuni elementi e composti, tra cui bismuto, rame, piombo, argento, mercurio, zinco e acqua.

Quando vengono annunciate, tali scoperte generalmente sono poco più che curiosità scientifiche e, per la maggior parte di noi, la cosa finisce lì. È improbabile che a qualcuno di noi interessi davvero la relatività del tempo o un campo gravitazionale così forte da non poter essere misurato, ma il terzo campo, noto come diamagnetismo, ha applicazioni pratiche.

La chiave per applicare un concetto nuovo o insolito in fisica per risolvere un problema del mondo reale è trovare l’attrezzatura giusta per farlo funzionare. Il diamagnetismo non è una forza forte, quindi ha bisogno di un potente campo magnetico per trasformarlo in una forza utilizzabile.

Uno specifico elettromagnete, il solenoide Bitter, è molto potente. Inventato nel 1933 da Francis Bitter, questo tipo di solenoide crea campi magnetici continui estremamente forti. Poiché la sua forma è quella di una bobina, esercita una forza magnetica focalizzata al centro degli avvolgimenti. Un oggetto diamagnetico, come un pezzo di filo di rame, posizionato al centro di un solenoide Bitter energizzato verrà respinto da tutte le direzioni attorno alla circonferenza del solenoide, essenzialmente intrappolandolo.

Il campo magnetico di un solenoide Bitter è più che sufficientemente forte da catturare e contenere una quantità di acqua, mantenendola in sospensione. Lo staff del Nijmegen High Field Magnet Laboratory, Nijmegen, Paesi Bassi, ha dimostrato questa proprietà – e il loro senso dell’umorismo collettivo – facendo levitare una rana in un solenoide Bitter. Le rane sono per lo più acqua, e l'acqua è diamagnetica, e una cosa tira l'altra.

Per un'applicazione pratica, il team di SunWyre Inc. ha creato un sistema che cattura e contiene lo zinco fuso allo stesso modo. Ha continuato a sviluppare l'attrezzatura necessaria e un processo per applicare lo zinco sulla superficie degli oggetti in acciaio che passano attraverso lo zinco in sospensione. La zincatura non è una novità, ma questo processo, chiamato zincatura magnetoidrodinamica (MHD), fornisce un modo aggiornato per applicare lo zinco e controllarne lo spessore. L'MHD è stata sviluppata quasi 30 anni fa, quindi non è una nuova tecnologia, ma è una novità per l'industria dei tubi e delle tubature.

"SunWyre ha sviluppato la tecnologia nel 1996 per la zincatura di barre e fili", ha affermato il presidente Victor Dorsten. “Nel 1995 mi recai in Francia per vedere MHD in azione sulle barre d’armatura e nel 1996 l’azienda sviluppò un sistema per la zincatura della vergella”. L'applicazione della vergella non era sostanzialmente diversa dall'applicazione originale, ma il sistema della vergella è stato sviluppato per gestire diametri da 7⁄32 a ½ pollice, e il sistema di barre d'armatura è di dimensioni maggiori.

"Il sistema svolge la vergella, prepara la superficie, la galvanizza e riavvolge la vergella in modo che sia pronta per la spedizione o l'ulteriore lavorazione", ha affermato.

L'azienda ha installato sistemi in tutte le Americhe e nel Medio Oriente, continuando ad espandere la presenza mondiale della tecnologia.

Una bobina Sweet, ideata da SunWyre per il processo di zincatura magnetoidrodinamica, rimuove efficacemente lo zinco in eccesso dal diametro esterno del tubo.

Diversi anni dopo un produttore di tubi si informò sulla tecnologia.